Kartlegging av forsøpling langs elver i Europa: et utdrag metoder og hva de viser oss
Det har blitt forsket på forsøpling i flere europeiske elver, og Hold Norge Rent har tatt en kikk på et utdrag studier som er gjort på forsøpling i elver i Europa. Mange land har gjort arbeid som kan være til inspirasjon for Norge, og det styrker kunnskapsnivået om forsøpling på land.
Jonas Carlsen / PUSH MediaEuropa
Et forskningsprosjekt, González-Fernández et al 2021 , så på forsøpling i 42 elver fordelt på 11 land Europa. Undersøkelsen ble gjennomført ved telling av plastbiter over 2,5 cm som fløt i elvene, og det ble estimert at mellom 307 og 925 millioner enheter forsøpling havner i havet via elver i Europa hvert år. Dette er regnet som et konservativt estimat fordi forsøpling under overflaten ikke ble medregnet, og kortsiktige perioder med økt forsøpling som kraftig regn eller flom ikke ble tatt hensyn til. Det reelle tallet er nok høyere enn mellom 307 og 925 millioner enheter. Figur 1 viser fordeling av forsøplingen som ble registrert i undersøkelsen. Det ble registrert mest plast, hele 82 prosent, og noen av de mest vanlige funnene var plastflasker, emballasje og plastposer.
Undersøkelsen avslørte dessuten at mesteparten av forsøplingen kom fra høyinntektsland med stort sett god avfallshåndtering. Det viser at problemet forsøpling ikke bare kan løses ved forbedring av avfallshåndtering. Undersøkelsen viste også at mindre elver sto for mesteparten av forsøplingen, noe som står i kontrast til andre undersøkelser som peker på at det er mest forsøpling i store elver.
Skottland
I Skottland har HNRs søsterorganisasjon Keep Scotland Beautiful hatt fokus på opprydding av forsøpling langs elvene Tay og Clyde i kampanjen «Upstream Battle». Dette har blant annet blitt gjennomført ved hjelp av lokale ryddegrupper som har ryddet forskjellige steder langs elvene og registrert funn. Tabell 1 viser hvilke 5 funn som ble ryddet mest ved disse elvene i 2021 og 2022. I dette prosjektet var det sigaretter som ble ryddet mest. Uidentifiserbar plast og emballasje var vanlige funn i begge elver.
Spania
I Spania har Schirinzi, Gabriella F., et al. 2020 sett på forsøpling som havner i Middelhavet fra elver nær Barcelona. Studiet estimerte at disse to elvene transporterer mellom 400 000 og 600 000 kilo plast til havet hvert år. Mesteparten av forsøplingen besto av plast, og de mest vanlige funnene var EPS, emballasje, flasker og korker. Store mengder nedbør ble nevnt som en faktor for økt forsøpling i elvene.
Nederland
I Nederland har universitetet Wageningen hatt stort fokus på forsøpling i elver. Deres overvåkingsprogram, The rivers plastic monitoring project, utvikler metoder for å observere forsøpling i elver på forskjellige måter: Forsøpling som flyter ned elver, forsøpling som samler seg langs elvebredden og forsøpling under vann. Forsøplingen måles blant annet ved hjelp av droner, observasjoner fra bro, fysisk oppsamling og bruk av kamera. De har også målt effekten av flom på forsøpling i elver. I 2021, i en periode med ekstrem nedbør, fant de at det var 100 ganger så mye forsøpling i elva sammenlignet med vanlige omstendigheter.
Likevel viste det seg at denne forsøplingen forflyttet seg mindre i denne perioden, hvilket undersøkelsen antyder er på grunn av at forsøpling setter seg fast i vegetasjon og langs elvebredden.
Mellom 2017 og 2019 ble forsøpling i Rhine-Meusedeltaet målt etter OSPARs metode for måling av elveforsøpling, en metode basert på protokollen for registrering av forsøpling på strender i OSPAR-programmet. Det ble registrert totalt 152 415 enheter forsøpling, hvorav 85,1 prosent var av plast. Medianen av funn per meter totalt var 2,06 funn per meter. Undersøkelsen så også på hvor forsøplingen samlet seg og identifiserte flere hotspots hvor det ble registrert mest forsøpling. Det viste seg også at det var høyere grad av forsøpling på våren enn på høsten, med respektive medianer på tetthet av funn på 2,43 funn per meter og 1,06 funn per meter.
Forsøpling i og langs elver er et gjennomgående problem i hele Europa
Vi ser at forsøpling i og langs elver er et problem over hele Europa, og at dette er en viktig transportvei som frakter forsøpling på land ut til havet. Det er også flere spesifikke produkter som går igjen blant de vanligste funnene: Emballasje, tobakksprodukter, flasker og EPS (Isopor). Undersøkelser avslører også at tiltak for bedre avfallshåndtering alene ikke nødvendigvis vil ha den største effekten, siden mye av forsøplingen kommer fra høyinntektsland med stort sett god avfallshåndtering. Det er heller ikke slik at store elver er mer forsøplede enn små.
Opprydding og måling av forsøpling langs norske elver
Det er god grunn til å følge med på hvordan andre land kartlegger forsøpling og la seg inspirere til lignende arbeid i Norge fordi vi står ovenfor samme utfordringer. Hold Norge Rent har et eget kartleggingsprogram for forsøpling langs vassdrag og innsjøer, og har koordinert opprydding og måling av forsøpling langs hele Nidelva i 2024. Ved ryddingen langs Nidelva ble protokollen fra HNRs kartleggingsprogram for vassdrag og innsjøer ble benyttet.
- Les siste rapport fra kartleggingsprogrammet for forsøpling langs vassdrag og innsjøer her
- Les om opprydding og forsøplingsmåling langs Nidelva her (kommer)
Vil du rydde en elv?
Hold Norge Rent gjennomførte opprydding langs hele Nidelva i samarbeid med Trondheim kommune og Microchip Technologies. Ta kontakt med post@holdnorgerent.no for mer informasjon om rydding og måling av forsøpling av elver, og muligheter i din kommune.
